美国的文理学院是什么？

美国大学的分类其实很多，常见的有University（大学）、Institute（研究型学院）、College（文理学院）、Community College（社区学院）等。文理学院在国内的知名度是比不上综合性大学的，但随着美国留学的火爆，文理学院也渐渐被国内的学生家长所听说。

摒弃早前对于文理学院的定位偏颇，今天我们来了解一下文理学院的优秀之处。

从文理学院的英文翻译“Liberal Arts College”来理解，Liberal就是‘自由主义’的意思。文理学院注重全面综合教育，强调发掘学生的思维潜能，实现真正意义上的“全面发展”。

文理学院一般指奉行博雅教育，以本科教育为主，规模小而精的大学。其课程设置以基础学科为主，涵盖艺术、人文、自然科学、社会科学等门类，以此来区别于以职业培训或科学研究为导向的综合性大学。

文理学院的突出优势，用一句话来概括就是：关注学生个人素养与精神成长。

与综合性大学注重教师科研及研究生情况截然不同的是，文理学院只提供本科教育。文理学院往往非常注重本科生的校园生活。更少的学生，更亲密的学院设置通常给大家更多的机会去建立友谊、保持长期持久的关系。此外，在美国就读美国文理学院的学生其家庭层次相对统一，属于中产阶级人群，良好的朋友圈子对孩子以后的就业及工作也是非常有利的。

2. 美国文理学院学校规模小，授课一般是以十几人的小班为主

生活上也比较容易融入美国的文化。而且，文理学院资金雄厚，校友联系紧密，在实习以及就业机会上也有很大优势。所以学生毕业以后可以适应研究院或者多方面的工作。

LAC的理念是通才教育和素质培养，而不是职业训练。学校要求学生接受各个方面的教育，注重思维和写作能力的培养。据统计，毕业于文理学院最终获得科学博士学位的学生比其他院校多出两倍。这与文理学院为本科生提供丰富研究经历是密不可分的。

4. 如果申请者在选学校时把奖学金放在第一位，那么LAC的机会要比university多

而且竞争也没有university激烈。还有一些文理学院即使没申请奖学金，也会发给学生5000-15000美金不等的财政资助。

高质量的教学，亲密的师生关系等等都是文理学院引以为傲的优势，但是任何事情都有两面性，美国文理学院也有其劣势。

1. 在专业设置方面， LAC的专业划分没有university细致，但绝不再像社会上流传的一样没有工程或者商科。除去少量工程和商科强势的文理学院外，很多文理学院也都和周边的综合学大学有工程专业合作项目。具体到每个学校会有一定差别，大致上是前两年或者三年在文理学院就读，之后两年转到综合性大学完成工程专业的课程，有些项目是2+2，4年之后获得工程专业本科学位，有的是3+2，花5年时间获得理学学士和工程硕士学位。排名13的文理学院Grinnell就有和其他学校合作的3+2项目，比如对于想要申请加州理工又担心自己竞争力不够的学生而言，这个项目是很有吸引力的。

2. 美国文理学院多为私立，它的学费比较昂贵。

3. 受国内宣传的影响，美国文理学院在中国的知名度不高，所以就导致很多公司和企业不一定接受此类学校毕业的学生。

4. 文理学院的录取率很低，尤其是对于国际学生来说。

下表可以更直观地看出综合性大学和文理学院的对比：

文理学院的规模都较小，学校会非常仔细地研究每一位申请人的材料，找到最符合学校气质的学生。文理学院非常鼓励学校来校园内访校和面试，有的甚至提供了学生在学校内住宿和旁听课程的机会。对于没有机会直接去文理学院的学生，也一定要安排面试，让学校全面地了解自己，同时也让自己真正了解这所学校，看看是不是真的适合。

有时候综合性大学，特别是排名靠前的公立学校，因为申请人数量太多，一份申请材料可能在招生官手上只有几分钟时间，文书写的过于特立独行并不见得讨喜。文理学院申请人数相对较少，招生官会有足够的耐心了解每一篇文书，如果在文书上有很独特的创意，千万不要压抑自己的天性。

其实没有绝对的哪一类学校适合什么样的学生。根据自己的软硬件背景、申请期待做出综合考量才应是同学们择校时候考虑的。文理学院也许不能带来众人皆知的名校优越感，但它确实给我们申请的路途上提供一种不同综合性大学的选择。

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