2025届本科开学，耶鲁校长开学演讲

耶鲁校长2021年开学演讲

当地时间8月28日上午，耶鲁大学举办了2021-2022学年的开学典礼。耶鲁大学校长苏必德（peter salovey）和耶鲁本科学院院长春（marvin chun）欢迎2025届新生入学，正式开启在耶鲁的大学生活。

所有大一新生们、转校生、来访的国际交换生、eli whitney项目的学生们：欢迎来到耶鲁，很高兴今天在这里见到你们。此时此刻，很多亲朋好友在线上观看我们的开学典礼。无论你身在何处，我代表台上的同事及整个耶鲁大学，向大家表示热烈的欢迎。这对你，我们的新同学，对耶鲁来说，都是一个重要的时刻。很高兴大家再次相逢。    

01

世界置身火海，求学意义何在？

51年前，耶鲁大学校长布鲁斯特（kingman brewster jr.）向入学新生发表开学演讲，欢迎他们来到耶鲁，就像我现在所作的那样，当时，耶鲁大学刚经历了非同寻常的一年。（可以与我们几个月前的经历做一些关联 注1）

因为几个月前的1970年5月，来自全美各地的数万人涌入纽黑文，来到耶鲁大学，抗议对黑豹党（注2） 领导人bobby seale和ericka huggins被控谋杀罪的审判。有人预计抗议活动将会演变为暴力运动，伤亡势不可免。数千名国民警卫队士兵紧急部署到纽黑文，局势一度异常危急。幸运的是，在千钧一发之际理性占据上风。抗议活动保持极大的克制，没有人严重受伤或失去生命。

尽管如此，这些事件给平静的耶鲁校园带来震撼。在那个时代，越南和东南亚地区战火纷飞，民权和女权运动朝着新的方向发展。在如此风云变幻的整体社会背景之下，许多人开始担心耶鲁大学的未来，对大学存在的价值及意义深感迷茫。

回望当下，我对1970年代布鲁斯特校长的情绪感同身受。彼时，看着台下聚集的大一新生，布鲁斯特校长打心眼理解他们，体察他们的焦虑，洞悉他们对耶鲁的生活及毕业后进入社会的迷茫。然而，在演讲中他并没有直接回答这些困惑，而只是期待学生们继续努力学习，去图书馆，写论文，做实验。他要求学生们好好去做一名学生。

他提出了一个萦绕在学生心头久久无法解答的问题，“当世界置身一片火海，支持你们潜心求学的动力究竟何在？”

如此，我们面临同样的困境。无论从字面上，还是隐喻中来理解，我们所处的世界似乎再次深陷一片火海。美国正处于9.11以来最严重的危机。我们正在与新冠疫情斗争。对很多人而言，这次全球疫情或成为我们生命中遭遇的最重要地缘政治事件。

但这并非全部。今年夏天，我们目睹了全球多处可怕的野火、干旱和洪水灾害。你们中有些人甚至亲身经历了这些气候灾难。其实，除了气候变化，还有种族主义、极端主义、不断扩大的贫富差距——这些复杂的挑战，需要我们尽快采取协调一致的行动。

世界身处一片火海。我们不得不再一次追问，当下年轻人求学的意义何在？年轻人又该如何平心静气地做到，两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书？

02

如欲改变世界，必先提升自我

当我试图去思考这个问题的答案时，我想起了穆萨尔运动(musar)，一个19世纪的犹太运动。它起源于立陶宛，离我的犹太祖先很近。穆萨尔运动以及犹太教以外的类似宗教和伦理实践的核心理念是：在向外寻求领导社会、改变世界之前，我们首先必须改善自身。审视我们的价值追求，扩大自己的知识储备，培养领导者所需要具备的同理心和想象力。

据说当时的一位拉比讲述了这样一个故事，“一开始，我想要改变世界，但我失败了。我决定缩小范围，只试图影响波兰的犹太社区，但在那里我也没有成功。后来，我把目标聚焦到家乡雷丁（现在白俄罗斯），结果也是功败垂成。于是，我把所有的精力都用来改变自己的家庭，但依旧以失败告终。最后，我决定改变自己，这也是为什么我对世界产生如此大的影响的原因所在。”

就像这位前辈一样，我们求学耶鲁是为了影响和改变我们的社区乃至整个世界。但首先我们必须从提升自我开始做起！大学时代是发展自己的优势和才能的时机，是以你认为用不可能的方式挑战自己的机会，是获取知识和构建理解的时候，也是你不断探索未来世界的岁月。在耶鲁，你会和来自五湖四海的同学相聚在一起，接触到全新的观点和思想，从探索宇宙大爆炸到讨论一本小说的结构，你们可以跨越无边无际的知识海洋，追寻和探索宇宙万物中一切未知问题的答案。

提升自我意味着离开你的舒适区。去报名参加一些听上去有趣但陌生的课程，去找那些令人敬仰的教授展开一场出乎意料的对话，去参加一些与你观点不同的演讲者的讲座，聆听他们的观点。无论你学到什么或加入什么样的社团，我坚信当你离开耶鲁的时候，你将不再是今天的那个你。耶鲁将重新塑造你们每一个人。

我知道你们已经准备好迎接这些挑战。我们很期待看到你们为耶鲁做出的贡献，以及在未来的日子里，在我们共同度过的时光中描绘出全新的篇章。

03

世界正在燃烧，未来亟待你们改变

此刻，我们仍身处一片火海。你们也在这样一个历史性时刻加入了耶鲁社区，置身身边各种各样的危机和挑战。然而，我想象不出还有比此刻到耶鲁求学更好的时机了。在新学年开始之际，我们我们将重新投入到培育这个社区及其社区成员的工作之中。

你很快就会发现，耶鲁人热爱学习。他们寻求新的体验，他们专注于自己从事的每一项事业中。在耶鲁，你可以追随为政府提供应对大流行建议的顶级公共卫生专家学习，你可以与普利策奖得主、历史学家道格拉斯（frederick douglass）或研究约翰·弥尔顿（john milton）的权威人士一起参加研讨会。你可以在校园内1200多个实验室与老师一起从事研究工作。

耶鲁的强大之处在于我们共同学习，互相启发。虽然来自世界各地，但我们具有一个共同的信念：改善自己，从而改变世界。这也是我们的最高理想，正如耶鲁的使命宣言所述，“耶鲁致力于改善世界，为今天也为后人，耶鲁以为社会各界和全球各地区培养领袖为己任。” （注4）

你们就是这样的胸怀理想、抱负远大的领导者。这一使命也是我们对布鲁斯特校长在五十多年前提出的那个问题的回答。我相信他所说的“潜心学习”意味着你们不是一心只读圣贤书，更要关心天下事。这意味着孜孜不倦，意味着批判思考，意味着开拓创新——不仅是开拓你们自身，还有整个世界。这意味着利用你在耶鲁的时间为未来的考验做好准备。在这个意义上，如果我们要完成耶鲁大学的使命，并且确实要改善世界，那么“潜心学习”就不仅是值得鼓励的，而且是不可或缺的。

最后，我想以我最喜欢的一位民谣歌手伍迪·格思里(woody guthrie)的歌曲《当世界置身一片火海》(world’s on fire)中的几句歌词（注5）来结束本次演讲：