你了解公共卫生这个专业吗？

公共卫生的历史

其实公共卫生一词，出现在人类历史中是非常早的。早在古罗马时期，就有公共用水，公共饮水池的概念和设施出现。但是公共卫生真正得到医学界的重视，要从1854年英国伦敦发生的“宽街霍乱”说起。

1854年，英国伦敦的宽街地区爆发了霍乱瘟疫，对于那个缺医少药和物质匮乏的时代，霍乱几乎就代表着死神，尤其是其无征兆的爆发和迅速的扩散，更是医学界的一大难题。此时，一名名叫约翰·斯诺的医生，下定决定要想办法将霍乱的真正病源寻找出来。

johnsnow约翰·斯诺﹙1813-1858﹚，英国麻醉学家、流行病学家，被认为是麻醉医学和公共卫生医学的开拓者。首次提出预防霍乱的措施，对1854年伦敦西部西敏市苏活区霍乱爆发的研究被认为是流行病学研究的先驱。

彼时英国医学界对于霍乱的传染病灶有两种截然不同的说法，一种说法是说霍乱病菌是像气团一样存在在空气中，随着人们的交谈和呼吸被传染，很难防治；另一种说法是说霍乱病菌并不是靠空气传播，而是应该通过食物，水源等日常能够接触到的事务来传播。斯诺医生觉得后一种说法更靠谱一些。于是，斯诺医生第一时间就投入到霍乱传播的第一线——宽街。

斯诺医生在对霍乱病源的调查中，采集了丰富的数据。比如：宽街居民的居住密集程度，房屋的通风程度，居民们食用的水，食物的清洁程度以及居民们的生活工作习惯。通过以上种种数据，斯诺医生很快得到了第一种说法是错误的结论。接下来的调查中，他发现了一个奇怪的现象：

“首先，他在一张地图上标明了所有死者住过的地方。这提供了一条说明霍乱起因的很有价值的线索。许多死者是住在宽街的水泵附近﹙特别是这条街上16、37、38、40号﹚。他发现有些住宅﹙如宽街上20号和21号以及剑桥街上的8号和9号﹚却无人死亡。他以前没预料到这种情况，所以他决定深入调查。他发现，这些人都在剑桥街7号的酒馆里打工，而酒馆为他们免费提供啤酒喝，因此他们没有喝从宽街水泵抽上来的水。看来水是罪魁祸首。

接下来，约翰·斯洛调查了这两条街的水源情况。他发现，水是从河里来的，而河水被伦敦排出的脏水污染了。他马上叫宽街上惊慌失措的老百姓拆掉水泵的把手。这样，水泵就用不成了。不久，疫情就开始得到缓解。他证明了霍乱是由病菌而不是由气团传播的。

在伦敦的另一个地区，他从两个与宽街暴发的霍乱有关联的死亡病例中发现了有力的证据。有一位妇女是从宽街搬过来的，她特别喜欢那里的水，每天都要派人从水泵打水运到家里来。她和她的女儿喝了这种水，都得了霍乱而死去。有了这个特别的证据，约翰·斯洛就能够肯定地宣布，这种被污染了的水携带着病菌。”

通过这一重大发现，斯诺医生终于找到了霍乱的最大病源——水源。于是，约翰·斯洛建议所有水源都要经过检测。自来水公司也接到指令，不能再让人们接触被污染的水了。最终，霍乱被击败了。

经过这次可怕的宽街霍乱瘟疫以及斯诺医生在期间展现出来的医者智慧，让人们第一次意识到了公共卫生的重要性！

斯诺医生在这次对病源的探查中，充分的体现出了公共卫生的重要特点。

公共卫生的特点

特点：

关注人群健康。有别于其他的医学领域关注某一疾病或者某一病人的治疗预防，公共卫生更关注的是某一个群体健康状况的预测以及群体性疾病的防治。

关注事前预防。公共卫生是对某一群体在进入非健康状态前就着手干预，防止出现大规模的患病。

关注点更加广泛。公共卫生不止观察着病菌，微生物对健康的影响，而是更加长远地将目光放在了社会与生活健康对人群健康的影响。这一点在现代医学中的地位尤为重要，从1986年颁布的《渥太华宣言》中也能深刻认识到这一点。

公共卫生的分支

公共卫生专业因为其在医学领域和社会领域的特殊性，也具有这其独特的学科分支，研究分支。接下来，我们结合上述斯诺医生在宽街霍乱的应对中来分析其分支：

流行病学

流行病学是公共卫生的基础。一切的研究都是基于对流行病，传染病的病理特征开展的。斯诺医生从1831年从事医学活动起就注意对霍乱的调查研究，所以对霍乱的病理特性非常的了解，才能使他接下来的种种做法收到效果。

生物统计学

生物统计学在公共卫生学习和研究中，起到的是“工具”的作用，帮助实验者收集足够支撑实验的数据，并且有能力将之整合，拿到自己最需要的一组数据。在宽街霍乱中的宽街居民的居住密集程度，房屋的通风程度，居民们食用的水，食物的清洁程度以及居民们的生活工作习惯等等指标，都是斯诺医生在运用生物统计学后得到的实验数据，以此来帮助他接下来的研究和实验。

环境健康

环境健康指的即是自然对于疾病传播，人们健康状态的影响。在宽街霍乱事件中，水源的清洁程度是一个非常重要的自然影响因素。

环境健康这一分支也会研究自然因素对人类健康状态的直接影响和间接影响。比如上述的霍乱中的水源清洁程度就是一个直接影响，因为不干净的水源，导致了霍乱疾病的爆发和流行。而对于间接影响，我们可以用前几年一个重大流行疾病——埃博拉病毒的流行来举例。埃博拉病毒最早发源于刚果的一种蝙蝠身上，但是等到爆发在人群中间却是非常曲折。由于刚果当时实行毁林变耕栽种芒果的政策，大量的原始森林遭到砍伐，携带着病原体的蝙蝠不得不离开森林，离开了森林便落在来当地猴子的捕食范围之内，猴子便也感染了这种对灵长类毁灭性的病毒。最后，当地的刚果居民也有捕捉野猴子做食物的习惯，而感染了病毒的猴子更易被捕捉食用，从此该病毒就在人类群体中爆发扩散开来。这便是环境对疾病流行的间接影响，从一大片被砍伐过度的森林到席卷全球的可怕病毒。

社会环境健康因素

社会环境指的是人群生存的阶层，收入水平，甚至人种等因素对健康状况的影响。在霍乱爆发时期，水源的污染程度的确是一个自然因素，宽街的民众不是不知道自来水厂供给的水不清洁，但是碍于当时普遍收入水平低，不得不饮用和使用此处水源，才使得霍乱轻易在人群中扩散。

综上所述，我们会发现公共卫生专业是一项统合各个领域知识，互相之间相辅相成，以改善人类的健康状况和生活质量的大学科。

加拿大公共卫生发展

加拿大的大学中设立公共卫生本科后教育的学位共有32所，其中安省14个，bc省5个，魁省3个，其余各省也有该专业。

在下一次的文章中，我们会来介绍如何去选择公共卫生专业院校以及申请的细节。