本科生究竟是怎么找到Lab的？

对于留学生来说，提升学术能力的方法或许有很多种，但其中最有效、最能够证明自身专业性的往往是research。而实验室里的工作经历以及在这过程中结交的人脉对将来工作和graduate school的申请也大有帮助。

因此对许多undergraduate而言，加入一个富有含金量的实验室，在领域内权威教授的带领之下，从事与自己专业相关的工作是自己大学生涯规划里的 重中之重 。

可如何才能找到适合自己的实验室？如何和教授沟通交流，表达自己对于科研的热情？进了实验室之后自己又会被安排什么样的工作？

对于实验室的一切疑问，我们都会在这篇文章里为你一一解答。

一、开始找Lab之前

1、想好自己具体对哪个科研方向感兴趣

在一切找Lab的行动之前最应该做的就是想清楚自己到底想做什么方面的research——这个可以向Advisor、Professor或者学长学姐请教，可以直接问“我这个专业的Research都有哪些方向？” “我想未来从事xx方向的研究，这个方向的Research都有哪些进行的方式？”。想清楚方向再努力往往能够事半功倍。

2、搜集资料

想要了解自己有意向的实验室最近都在做什么方向的研究。可以直接上 lab网站搜教授近期的publication ，读一读它们的 abstract和introduction 。

申请lab时你可能会读十几位教授的publication，因此除非你对某篇publication的研究方法极度感兴趣或是你认为这个lab自己非去不可，一般情况 不需要读得太全，不需要完全读懂 。

二、找Lab的正确打开方式

1、与教授直接沟通（又名：如何套路教授）

a. 如果你 这学期上课的教授有自己的lab ，尤其是lab的研究方向特别吸引你的话，可以多跑一跑OH跟教授沟通，也可以单独和教授约时间专门聊lab的话题，甚至可以做教授的TA/IA来进行一些更加personal的互动。

b. 表现自己对于教授研究方向的兴趣 能够提升教授对自己的好感度，同时能够让教授知道你对他的研究领域有一定了解。 请记住所有教授都喜欢和别人谈（吹）论（牛）自己的研究成果。

毫不夸张地说，只要对方对自己研究的内容有兴趣，有的教授 愿意花一个下午吹自己的实验。

c. 在表明 对教授研究方向的兴趣 ，并说明自己 上过的课 、 曾经的lab experience 可以对这个方向有什么contribution之后，还可以向教授提起自己 找lab的目的 。

这个目的可以是为了掌握technical skill, 为了learn some new science,为了提升writing skills，或者是为了锻炼communication skills。

d. 即便不能如愿进入自己教授的lab，不要因为教授拒绝了自己就灰心地说”Ok, that’s fine. Have a good day.”然后离开了。话题可以从“教授愿意不愿意让自己加入实验室”转移到 “教授愿意不愿意在research方面给自己建议” ，例如可以询问教授是否能推荐其他的研究方向与自己专业、兴趣相符合的教授。

相较于学生，教授会更加了解别的教授的lab，也因此能够针对学生的情况给出合适的建议。找lab和找实习一样需要networking， 教授与教授之间的关系网 也是非常重要的资源。

e. 如果你选择向别的教授 发邮件 ，而在发出邮件的十天之后仍然没有收到回复，可以礼貌地提醒教授：”I wonder if you had a chance to consider my earlier note about undergraduate research?”

当然更有可能的是 教授根本不会回复你 。 假如你发出发出十几二十封邮件，却只收到了两封回信，还都以“We’re regretful to inform you that…”开头， 这是很正常的。 放平心态，总结经验，不要质疑自己，反复修改resume和cover letter， 总有一位教授会青睐你的能力。

f. 偶尔你也可以做一做白日梦，想象自己 收到一堆offer后 对其他教授发邮件： “I’m regretful to inform you that…”

2、合理利用department资源 (又名：广撒网)

对于有明确专业方向的同学来说， 关注自己专业部门提供的关于研究资源的信息 其实是最有帮助的。尤其如果是对于学校的教授和设备不太熟悉的大一新生的话，关注部门信息其实可以 帮助你了解这个学科部门内部哪一个方向的research资源最多 ，做一个横向比较，从而帮你更好地规划学术生涯。

i.Research Fair／Research Conference

a. 学期中，我们一般会收到部门的邮件／教授的通知去看 部门的research fair 。所谓的department research fair一是教授／grad student 用展示学术海报的方式向学生展示自己实验室的学术成果 。

对于很多繁忙的faculty来说，这可能是他们一个 学期唯一一次 一对一，很细节的回答学生自己research方面的问题的机会。有些教授会 趁机招收本科生的Research Assistant ，有些研究如果你感兴趣的话也可以去 主动问他们需不需要RA 。

对于这种conference，我的建议是可以尝试 准备一份resume带去conference ，以便和教授简短介绍你。当然如果现场人太多的话，也可以 事后发邮件 和教授沟通自己research方面的兴趣。

b. 如果你对某一个特定的lab感兴趣的话，其实可以看一看它近些年的publication，有哪些on going program你比较感兴趣。这样，在 和教授沟通的时候可以更加有的放矢 ，让教授能放心的招你进来。

ii.Department楼里的海报与公示栏

很多时候，会有faculty直接 在楼里的海报和公告栏张贴自己需要RA的信息 。一般这种海报会直截了当的把需要的信息告诉你：实验室的研究方向，需要RA的申请要求和time committment等。

如果没有特定的research interest而需要lab experience去build up resume的话，其实可以考虑在这种地方找合适的position。一般来讲， 张贴这种告示的lab比较急需人手 ，所以会 相对好进一些 。

iii.学校官方的Research网站

实在是找不到，可以直接 Google 学校名+Undergrad Research 都有可能可以找到相关信息。

三、如果没有进入合适的Lab

很多时候，许多事情都不会按照自己期望的方向发展。在被自己的top10想去的lab负责人/教授拒绝之后，应该怎么办？ （希望想申请助理的大家都没有机会用到这一段lol）

1、申请校外助理机会

这个方法主要是针对两类人： 研究可以线上进行的学生 （econ，cs，bio informatics，etc），以及 附近有其他联盟学校的学生 （这个在校生大家都懂的）。

这个方法其实非常简单明了啦，自己的学校不行的话，就去外面找呗。过程和之前介绍的一样。只是对于要出校的学生来说， 可能要花的时间精力会更多吧 。如果可以的话，尽可能 把工作时间和去其他学校的上课时间排在一起吧 。

2、Volunteer

这个方法一般来说谁都可以用， 高中生也可以 。

在这个（对于某些专业来说）资金紧缺的时代（你能想象一瓶小牛血清要500刀吗，养的细胞比自己吃得还奢侈的感觉让人窒息）， 没有人会拒绝一个免费的劳动力（说真的）。

发一封邮件给教授吧，阐述自己的 向学之心 ，附上自己的GPA或者其他教授/老师的介绍， 证明自己去实验室不会给人添麻烦反而是个用起来非常顺手的劳动力 ，只要稍微教一教很多事情都会做，并且说明自己不需要任何工钱，一般来说教授都会同意的。

毕竟这是双赢的事情。你得到了经验和教授/实验室人员的好评（如果做得非常出色的话还有返聘的机会），实验室则可以以更低的投入更高效得完成实验，出结果的速度快以及质量高的话，之后funding申请起来也会方便很多。

当然，即使是用这种方法， 你自己也要努力 。不会一种技术没有关系， 进入实验室之后大家应该都会愿意花点时间教你 ，毕竟研究助理的工作在一开始的时候技术含量不会很高，应该花一点点时间教一教就很容易学会。

但是如果你自己一直出错，并且就是过去划水混简历经验值的话， 免费的劳动力开除起来就更方便了 。

3、先积累实验经验

一般的实验室都要求一年或一年以上的duration。如果在大二即将结束或是大三时没有如愿进入喜欢的实验室，但被其他实验室录用，可以 先在这个实验室里工作一年，积累实验经验和人脉。 在大四时凭借大三一年的经验可以更容易找自己更感兴趣，或是和自己的专业更对口的实验室。

4、申请independent research

这个方法主要针对： 有一定研究经验的学生 。

如果是大二大三的学生， 在有了一定的相关领域的知识积累，以及实验经验之后 ，哪怕没有找到研究助理的机会，也可以试着申请独立研究。

那么，怎么申请独立研究呢？

这个…每个学校的政策不一样啦，下定决心之后最好去 和相关的教授/faculty谈一谈 。但是一般来说，本科申请都会有以下几个步骤：

a. develop 自己想做的项目 （要有具体的hypothesis和rationale，不一定要有成品的proposal）。

b. 在校内 找研究内容/领域和自己的项目相近的教授 ，拜托他们做自己的mentor。

c. 如果教授同意的话，下一步就是 与mentor讨论之后写proposal ，里面要包括 introduction （写过理科论文的人应该都知道，这一部分应该包括研究项目的背景，自己得出假说的逻辑解释，清晰地一句话hypothesis，以及自己项目的significance）， method and material ，和 budget 。

d. 写完proposal，并且与mentor确认过之后，就是 提交proposal去审批了 。每个学校的提交流程不一样，这个还是需要大家自己去各自的学校里调查啦。

提交的proposal会有被驳回的可能性 ，毕竟学校的资金有限。但是，一般这种情况在文理学院比较罕见，在资源更向研究生/教职员工research的大U可能更常见。

四、进了lab之后干什么？

很多人会好奇，到底进了lab要做些什么呢？

一般来讲，不同学科，不同的研究project会有不同的要求，一般分为如下几类：

1、数据处理

处理实验／调查问卷的结果是 相对基础的Research Assisstant会干的事情 。不同的discipline会有不同的数据处理软件／编程语言，一般在加入lab的时候教授／lab的工作人员会和你说明。虽然这 属于“打杂”范畴 ，但是 积累一些hand－on的经验其实对自己以后的独立research很有帮助。

2、阅读文献／做literature review文献综述

这是做独立研究必不可少的一部分，有些时候教授会把这一部分给RA来做。

好的literature review其实就是在 阐述你的research存在的必要 ：在你之前的类似research都做了什么？优缺点是什么？你的research能补足学界的哪些不足？你要做的就是， 读教授给的文献，然后总结比较前人的research。

3、具体实验

有的时候，教授会把 实验里相对minor的部分交给RA去执行 。参与这种实验的好处就是你可以看到那些 课本上的实验是怎么设计的，以及如何确保执行过程的稳定性的。

这样可以 给自己以后选择毕业论文主题有些帮助。 毕竟有的人爱和人打交道，有的人爱和小白鼠打交道，而这些如果没有实际经验的话是不会发现的。

4、后勤工作

具体的有寻找participant，申请经费，采购等。这些锻炼学术能力较少，但 对沟通／英语能力的提升是不可忽略的 。

最后，祝大家都找到心仪的研究助理机会啦~